Bargeld braucht mehr als ein Bekenntnis

BDGW-Pressemitteilung 07/2026

Berlin – Wer keine Karte oder kein Smartphone nutzen kann oder will, muss trotzdem am Zahlungsverkehr teilnehmen können. Wie eng die freie Wahl des Zahlungsmittels mit gesellschaftlicher Teilhabe verbunden ist, wurde beim öffentlichen Teil der Jahresmitgliederversammlung der Bundesvereinigung Deutscher Geld- und Wertdienste (BDGW) am 5. November in Berlin deutlich. Unter der Leitfrage „Was ist uns Bargeld noch wert?“ ging es um die Voraussetzungen dafür, dass Bargeld im Alltag verfügbar bleibt und die Versorgung auch in Krisen funktioniert.

Florian Graf, Staatssekretär und Chef der Berliner Senatskanzlei, unterstrich bereits in seinem Grußwort die Bedeutung der Bargeldversorgung als Teil der Kritischen Infrastruktur. Ohne Strom und Kartenterminals funktioniere Bargeld auch im Krisenfall, um so die existenzielle Versorgung mit Lebensmitteln und Notwendigkeiten der Bürgerinnen und Bürger zu ermöglichen.

Welche wirtschaftlichen Voraussetzungen eine verlässliche Versorgung hat, erläuterte Stefan Hardt, Leiter des Generaldirektorats Bargeld der Deutschen Bundesbank. Moderne Technik und effizientere Abläufe hätten den Bargeldkreislauf leistungsfähiger gemacht. Sinkende Bearbeitungsmengen erschwerten jedoch Entscheidungen über künftige Investitionen in Standorte und Anlagen. Zugleich müssten Bundesbank, Kreditinstitute und Geld- und Wertdienstleister Kapazitäten vorhalten, die auch bei außergewöhnlich hoher Nachfrage ausreichen.

Christian Seel, Staatssekretär a. D. und Leiter Strategische Resilienz und Gesamtverteidigung in der Staatskanzlei des Saarlandes, veranschaulichte den Vorsorgebedarf an einer praktischen Frage: Wer befüllt die Geldautomaten, wenn während einer Pandemie viele Beschäftigte ausfallen? Die Barzahlung selbst komme ohne digitale Verbindung aus. Damit Bargeld auch in einer Krise verfügbar sei, müssten staatliche Stellen und Unternehmen jedoch frühzeitig Personal und Transporte einplanen.

Dr. Matthias Schroth von der Österreichischen Nationalbank warb dafür, den alltäglichen Nutzen von Bargeld stärker zu vermitteln. Schon die Formulierung, jemand zahle „noch“ bar, zeichne das Bild eines Auslaufmodells. Dabei sei Barzahlung für viele Menschen eine bewusste Entscheidung für Datenschutz, Selbstbestimmung und die Kontrolle über die eigenen Ausgaben.

Tanja Mildenberger, Staatssekretärin in der Berliner Senatsverwaltung für Finanzen, unterstrich diese Punkte und stellte besonders die Wahlfreiheit als wichtigen Aspekt für Akzeptanz im Zahlungsverkehr heraus.

In einer Podiumsdiskussion rückten Michaela Engelmeier vom Sozialverband Deutschland (SoVD) und Oliver Bürgel vom Berliner Landesverband der Arbeiterwohlfahrt (AWO) die Selbstständigkeit der Menschen in den Mittelpunkt. Was für viele eine Frage der Bequemlichkeit ist, entscheidet für andere darüber, ob sie ihren Alltag ohne fremde Hilfe bewältigen können. Das zeigt sich besonders bei öffentlichen Leistungen. Wer eine Gebühr im Bürgeramt entrichten muss, kann sich die zuständige Stelle in der Regel nicht aussuchen. Ist dort ausschließlich Kartenzahlung möglich, braucht jemand, der nur bar zahlen kann, für einen gewöhnlichen Behördengang die Unterstützung Dritter.
Aus Sicht der Sozialverbände gehören deshalb der Zugang zu Bargeld und seine Akzeptanz zusammen. Für die Betroffenen zählt beides auf demselben Weg: Sie müssen ihr Geld vor Ort abheben und es dort verwenden können, wo sie ihre täglichen Besorgungen erledigen. Michaela Schröder vom Verbraucherzentrale Bundesverband ergänzte die Perspektive der Verbraucherinnen und Verbraucher. Gerade bei einem knappen Wochenbudget hilft Bargeld, Ausgaben einzuteilen. Nach dem Einkauf ist unmittelbar sichtbar, wie viel bis zum Ende der Woche übrigbleibt. Zugleich lassen sich Einkäufe erledigen, ohne persönliche Zahlungsdaten zu hinterlassen. 

Zum Abschluss griff Prof. Dr. Christian Waldhoff von der Humboldt-Universität zu Berlin nochmals die Verantwortung öffentlicher Stellen auf. Mit Blick auf sein Rechtsgutachten zur Annahmepflicht von Bargeld betonte er, dass der Staat nicht nur eine Vorbildfunktion, sondern eine verfassungsrechtliche Daseinsfürsorgeverpflichtung und -verantwortung zum Erhalt des Bargeldes habe. Regelt der Staat Annahmepflichten zu digitalen Zahlungsmitteln ist er deshalb verpflichtet, auch eine Annahmepflicht des Bargeldes als gesetzliches Zahlungsmittel zu regeln. Das Grundrecht des Bürgers auf informationelle Selbstbestimmung, ohne Datenspuren bar zahlen zu können, ist das deutlich stärkere Grundrecht als das der Vertragsfreiheit.

Für die BDGW ist der Erhalt einer verlässlichen Bargeldversorgung eine gemeinsame Aufgabe von Politik, Zentralbanken, Kreditwirtschaft, Handel und Geld- und Wertdienstleistern. Ob Menschen ihr Zahlungsmittel frei wählen können, zeigt sich am Weg zum nächsten Geldautomaten ebenso wie an der Ladenkasse und im Bürgeramt.